本书与常见教材最明显的区别在于Excel教授经济学理论。这样学生在学习经济学的同时，能够学会大量精妙的高级Excel技巧。使用Excel还会带来其他不同之处。Excel要求使用具体而数值化的问题，而不是其他教材所用的抽象函数和图表。Excel的“规划求解”（Solver)可以把求解最优化问题和均衡模型的数值方法展示出来。其他教材没有做到这一点。因为有了数值化的解法，本书能够对分析方法进行展示与解释，而在主流教材中，这些方法通常都被扔到附录里或索性被完全忽略。本书对于个问题通常用两种方法求解-------一次使用Excel，一次使用等式、代数或在需要时加上微积分。其他教材没有做到这一点。最后，本书的结构也与众不同。它不断地重复使用同一种关键方法即经济学方法，使学生们学会经济学家的思维方式，学会如何像经济学家一样思考。其他教材也努力做到这一点，但没有一本教材如此清晰地阐述经济学的思维方式，并在各种应用过程中反复强调同样的内容。
